서로 살기 힘든 사회, 다시 일어서기 불가능한 사회, 노력해도 어려운 사회...

오늘은 제 주변의 이야기를 해볼까 합니다.

얼마 전 퇴근을 하고 귀가한 지 좀 되었는데 비교적 가까운 동네에 사는 회사 후배 A로부터 전화가 걸려왔어요.

"언니, 괜찮으면 술 한잔 할래요?"

'술? 술 잘 못하는 애가 웬 술? 뭔 일이 있나 보네'

이런 생각이 들어서 부랴부랴 옷 갈아입고 동네 치킨집에서 만났습니다.

생맥주랑 닭다리 뜯으며 이런저런 수다를 떨었는가 싶더니...

"언니, 나 요즘 너무 힘들어..." 하면서 본론을 트기 시작했어요.

이야기인즉,

A의 남편이 실직한 지 어언 1년이 다 되어 간다는 것이었습니다.

A와 연애 때는 남부럽지 않은 중견기업의 대리였는데 부친이 별세하자 장남으로서 졸지에 어머니와 동생 둘을 책임져야 하는 상황에 처했답니다.

그래서 A의 남편은 할 수 없이 퇴직을 하고 적성, 비전과는 무관하게 남은 가족들을 위해 단지 수입이 좀 더 많은 가업을 이어받았는데, A는 나이 차이가 좀 나는 A의 남편과 거의 이 맘 때쯤 결혼을 하게 되었답니다.

그 가업이라는 것이 지분으로 참여하는 주류도매업인데 다행히 몇 년 전부터 막걸리 경기가 좋아져서 인수 당시에는 그런대로 괜찮았지만 부친의 동업자들이 자꾸 농간을 부리고 대기업의 시장진출, 지역 트러스트가 깨진 이후부터 누적된 외상대금 때문에 시달리다 못해 결국 지분을 넘기고 정리를 했다고 합니다.

그동안 A부부의 시동생, 시누이도 결혼, 취업을 해서 한시름 놓긴 했지만 문제는 남편의 직장이었습니다.

A 남편의 나이가 이미 30대 중후반으로 적지 않아서 재취업하는데 아주 어려웠다는 것이죠.

다행히 경력을 인정받는 곳에 취업이 되어 1년 만에 부서장도 되고 나름 다시 기반을 잡는 듯했지만 돌연 회사의 PB사업부가 폐쇄되는 바람에 부하직원들을 정리하고 퇴직을 해야 했답니다.

문제는 이제 40을 넘은 A의 남편이 더 이상 취업이 안된다는 것이었습니다.

경력을 살려서 하려고 하는 곳은 사양산업군인지 몰라도 오히려 계속 감원추세이고 눈높이를 낮추면 오히려 이전 경력이 도움이 되는 것이 아니라 배제 요인이 된다고 합니다.

'이런 경력으로 오래 다니지 않을 것 같고 나이가 많아 통솔하기가 부담스럽다'라는 것입니다.

결국 개인사업에 손을 댔다가 빚을 지기도 했고 취업연령제한 없다고 하는 곳에 지원을 해봐야 실제로는 연령제한을 하고, 생산직과 같은 직군에서는 아주머니가 아니면 40대 이상은 뽑지도 않고, 해외영업관리를 했었으니 산업기술도 없고 하다 보니 A의 남편은 자신감마저 잃고 많이 위축된 모습으로 힘들어한다고 합니다.